Birbiriyle çelişen veya farklı popülasyonlarda yapılmış çalışmaların genel etkisini hesaplarken, metodolojik farklılıkları göz ardı etmiyoruz. Çalışmaları önceden belirlenmiş kategorik moderatörlere (örn: çalışma tasarımı) göre tabakalıyoruz (stratification).
- Birbirinden bağımsız çalışmalar istatistiksel olarak sentezlendiğinde, genel (overall) net etki yönü nedir?
- Seçilen alt gruplar (örneğin; çalışma tasarımı, uygulanan doz, klinik evre) müdahalenin etkinliği üzerinde anlamlı bir farklılık (heterogeneity) yaratmakta mıdır?
Literatürdeki "tutarsızlık" (inconsistency) sorununu çözer. Hakemlerin sıklıkla eleştirdiği "elma ile armudu toplama" hatasına düşmeden, farklılıkların kaynağını matematiksel olarak izole eder.